迷路的公共議題：樂生療養院是什麼？

◎黃譯德 黃袖舒

（攝影：葉昀昀）

樂生療養院成立於日治時代，隔離著一群被社會遺棄的痲瘋病人。由於痲瘋病會侵襲末梢神經，導致病人長相異於常人，造成痲瘋病在當時被污名化為「不文明」的疾病，對於追求現代化的日本政府是引以為恥的眼中釘。1927年，日本政府決定興建療養所，將他們與外界隔離。1930年，坐落於現在新北市新莊區的「樂生療養院」落成，當時院民就被警察捉了進去。雖然總督府試圖給院民舒適的環境，但威權的氛圍與不健全的醫療資源，使得院民內心充盈著恐懼與惶惶不安，院所外的那一道道柵欄，無時無刻提醒著他們被監禁的事實。

　　直到二戰爆發，人力被調到戰場前線，樂生院無法再提供完善的資源。二戰結束後，由國民政府接管，軍患的加入讓院內的秩序更加混亂。直到1960年代，情況才逐漸穩定下來，儘管仍遭受到許多不平等的對待，院民們也慢慢的適應這種生活──以院為家。在困頓的情況下，院民物質方面無法被滿足，只好依靠心靈的寄托──宗教。因此，在樂生院中出現了三大宗教（佛教、基督教、天主教）的建築。透過宗教，他們才能尋求現世所得不到的心靈慰藉。

　　但這並不是他們，也不是樂生院的故事結局，新一波的衝擊，在1990年代向院民們襲擊而來。
　　經過了三十年，曾經偏遠的中正路成了重要幹道，政府決定徵收樂生療養院的土地，用以建設捷運新莊機廠。經過漫長的協商抗議，拒絕搬遷後，院民與樂青雖然無法爭取到全區保留的理想，努力仍有一點成果，部分院區得以保留，這一連串的事件也就暫告一段落。

　　但是，平息了幾年的風波最近卻又騷動了起來，起因於捷運工程造成的走山，讓院民的生命安全暴露在危險之中，也許就像公民記者胡慕情所說的：「我們甚至失去了黃昏。」幾十年的風風雨雨，即使到了晚年，依舊持續。